Základom je kvalitný mlynček a správna hrúbka mletia kávových zŕn. Mletie otvára bunky zrniek, uvoľňuje éterické oleje a plyny, ktoré však rýchlo vyprchávajú. Káva by preto mala byť zomletá tesne pred prípravou espressa. Každý spôsob prípravy kávy však vyžaduje inú hrúbku mletia. Na espreso potrebujete pomlieť kávu veľmi jemne, nie však na prach ako je to vhodné pri tureckej káve. To, či máte kávu vhodne pomletú, ľahko zistíte podľa dĺžky extrakcie kávy. Dĺžka samotnej prípravy (extrakcie) jedného espressa je 20 až 30 sekúnd. Za tento čas by malo do šálky natiecť 25 až 30 ml kávy. Čím je káva jemnejšie zomletá, tým pomalšie pod tlakom preteká a tým menej kávy nám do šálky natečie. A naopak, čím je káva zomletá na hrubšie, tým jej za stanovený čas 20 až 25 sekúnd natečie do šálky viac. V jednom aj druhom prípade sa však mení jej chuť. Ideálne je preto nastavenie hrúbky mletia tak, aby sa za správny čas vyextrahovalo do šálky správne množstvo kávy. Vtedy si zachová vôňu aj spektrum chutí charakteristické pre jednotlivé druhy káv. Viac informácií nájdete v našom grafe nižšie.

Až 98% espressa tvorí voda. Preto ju treba upravovať, najčastejšie zmäkčovať. Závisí to od daného regiónu. Na použite doma postačí kvalitná voda prefiltrovaná cez filtračnú kanvicu. Nepodceňujte kvalitu vody pri príprave espressa. Tvrdá, nekvalitná, či zatuchnutá voda sa na chuti espressa určite prejaví.

Súvisí so správne nahriatym kávovarom. Ten by mal byt v dostatočnom predstihu nahriaty ako aj jeho súčasti (držiak na filter, hlava kávovaru). Teplota vody v kávovare na prípravu espressa musí byť okolo 88-92 °C, teplota kávy v šálke po extrakcii je už okolo 67 °C. Tesne pred prípravou espressa treba ešte vypustiť z hlavy kávovaru trocha vody – kávovar tým prečistíte a zároveň overíte správne fungovanie kávovaru.

Na prípravu espressa potrebujete cca 7-9 gramov kvalitne pomletej kávy (viac ako 7g si vyžadujú jednodruhové arabiky). Ak pripravujete dve kávy naraz, spotrebujete 14 – 15 gramov. Aspoň na začiatok vám odporúčame zadovážiť si malú váhu, ktorá váži s citlivosťou na 0,1g (pozri v e-shope obchod.zlatezrnko.sk). Profesionálnym mlynčekom je zase možné nastaviť čas mletia jednej či dvoch porcií s presnosťou na desatinu sekundy.

Príprava espressa bez tampera a jeho správneho použitia je nezmysel. Jeho priemer by sa mal rovnať priemeru páky kávovaru. Tekutina pretekajúca pákou si totiž prirodzene hľadá cestu najmenšieho odporu. Ak kávu nerovnomerne utlačíte, určite sa to prejaví aj na chuti kávy. Tlak pri zatlačení by mal byť približne 15 – 20 kg. Približne preto, lebo každá káva môže vyžadovať iný prítlak. Výborným pomocníkom bude pre vás páka bez dna, cez ktorú môžete sledovať celý proces extrakcie kávy. Môžete tak odhaliť množstvo nedostatkov v technike prípravy vašej kávy, ale aj kvality samotnej suroviny.

Možno to bude znieť nadnesene, ale tvar Vašej espresso šálky má veľký vplyv na výslednú cremu a arómu kávy. Porcelánová šálka by mala mať zúžené kónické dno, aby káva z trysiek kávovaru mohla plynule stekať po jej boku a vytvoriť tak bohatú cremu. Nenechajte kávu tiecť priamo do tekutiny, nechajte ju plynule stekať po šálke.

Veľmi dôležité je šálky pred prípravou kávy dostatočne prehriať. Na to slúži odkladací priestor na šálky na vrchnej strane kávovaru. Ak by šálky neboli dostatočne prehriate, ohrejte ich pod horúcou vodou a vytrite dosucha. Extrahovaná káva, ktorá by prišla do styku zo studenou šálkou by sa prudko ochladila a nemala by požadovanú teplotu, čo by sa prejavilo na jej creme i chuťových vlastnostiach.